DEN HAAG – AD 07.03.09 Een stoep met tegels die schots en scheef liggen, een wegdek dat vrolijk hobbelt, straten die niet zijn verlicht door kapotte lantaarnpalen en korte stronken op de plek waar stoere bomen tot aan de hemel horen te reiken.
Wegenonderhoud en Groen
Het onderhoud aan de stad laat te wensen over, vindt het VVD-raadslid Else van Dijk-Staats. „Je kunt het zelf zien als je door de stad rijdt. En het valt op dat ik dit soort klachten iedere keer weer hoor als ik op werkbezoek ben in de wijk.’’
Dat het geen slag in de lucht is, blijkt ook wel uit de cijfers over de staat van het wegdek die van de gemeente zelf komen. Maar liefst 30 procent van het wegdek in Den Haag scoort een onvoldoende bij de weginspecteurs; 9 procent daarvan krijgt de kwalificatie matig en 21 procent wordt omschreven als slecht. Van Dijk-Staats: „Dat zijn verbijsterende getallen.’’
Het achterstallig onderhoud aan de wegen bedraagt 110 miljoen euro, zo stond ooit in een memo van ex-verkeerswethouder Bruno Bruins. „De huidige wethouder, Rabin Baldewsingh, beweert dat het veel minder is: 61 miljoen. Wat het ook is, het is een enorm bedrag. Hij denkt dat in te lopen door eenmalig 40 miljoen euro extra uit te trekken.’’
Het lijkt heel wat, zo’n injectie van 40 miljoen, zegt het VVD-raadslid. „Maar de achterstand in het onderhoud wordt maar voor een deel ingelopen. En wat kwalijker is: het jaarlijks budget voor onderhoud aan de wegen is lang niet voldoende. En dus zal het achterstallig onderhoud ieder jaar weer met miljoenen aangroeien.’’
Else van Dijk-Staats – in het vorige college wethouder van financiën – plaatst vraagtekens bij de manier waarop het stadsbestuur het onderhoud heeft georganiseerd. „Het is toch vreemd om bewust een achterstand te laten oplopen en om dan eenmalig met een groot bedrag te komen dat dan ook nog maar een deel van die achterstand aanpakt? En het is toch al helemaal gek om daarna het tekort weer gewoon te laten groeien? Als de huiseigenaren op deze manier met hun bezit zouden omgaan, dan zag de stad er niet zo best uit.’’
Het slechte onderhoud in de hofstad beperkt zich niet tot het wegdek. Op veel plekken in de stad vertoont ook de straatverlichting mankementen. De Sneeuwbalstraat is daarvan een navrant voorbeeld. De verlichting in die straat is de afgelopen twee jaar maar liefst tien keer uitgevallen. Van Dijk-Staats: „Het ging niet om één lantaarnpaal, maar om de halve straat, plus nog een deel van de Valkenboskade. Als het zo vaak gebeurt, dan is het spul gaar. Dan moet je adequaat reageren. Zeker omdat het gevoel voor veiligheid dan in het geding is. Als gemeente moet je daar dan een halszaak van maken.’’
De verzorging van straatbomen en groen schiet ook tekort. „Je ziet hier dezelfde systematiek. Er zijn meer dan vijfduizend straatbomen verdwenen, doordat er geen herplant is gedaan. Nu trekt het college 6,5 miljoen euro extra uit om de komende twee jaar 4400 straatbomen te planten, terwijl iedereen weet dat de jaarlijkse budgetten voor herplant te krap zijn. Er zijn straten waar bewoners soms al jaren wachten op nieuwe aanplant. Dat is onverteerbaar.’’
In diezelfde Sneeuwbalstraat komen alle onderhoudsproblemen samen. De bewoners klagen steen en been over de trottoirs; de tegels liggen er schots en scheef. En ook het onderhoud aan de bomen is ondermaats. ,,Er is daar een oude boom afgeknakt. De stam bleek helemaal rot door zwammen. Het is daar dus gewoon niet veilig, en dat kan absoluut niet. Veiligheid is de eerste prioriteit die een gemeente haar burgers moet bieden. Met dit beleid neemt de gemeente financiële risico’s, Je kunt erop wachten dat er claims binnenkomen.’’
Van Dijk-Staats wil inzicht in de budgetten voor onderhoud aan de stad. Zij pleit ervoor om de jaarlijkse budgetten zo te verhogen dat er geen achterstand in onderhoud kan ontstaan. Dat heeft wat haar betreft prioriteit. „Waarom wel heel veel geld uittrekken voor een dure reconstructie van de Van Alkemadelaan, terwijl je het onderhoud in de rest van de stad verwaarloost? Dat is toch gek? Het is alsof je een nieuwe vleugel aan je huis gaat bouwen, terwijl het dak van de woning lekt.’’
Ondanks de economische dip zijn de jaren van armoede voor de stad voorbij, vindt Van Dijk-Staats. „Den Haag staat allang niet meer onder curatele van de overheid. Er is geld te vinden, als het college dat maar wil. Grijp deze economische crisis aan om het onderhoud anders aan te pakken, met regulier onderhoud. Dat levert veel extra werk op, meteen ook een goed middel tegen de crisis.’’
„We willen heel graag een stad met een internationale uitstraling. Een deel van de stad krijgt extra kwaliteit, en daar wordt heel veel geld ingestoken. Daar sta ik ook helemaal achter. Laat daar geen misverstand over bestaan. Maar dan kunnen de wegen er in de rest van de stad niet zo bij liggen. Ik zeg: maak eerst de stad op orde, voordat je extra dingen gaat doen.’’
De eerste nieuwe bomen komen aan het Frederik Hendrikplein.
Groenevingers in Den Haag 